アルバムの説明 「レジェンド」という言葉は、B.B.キングには当てはまりません。ミシシッピの綿摘み人だった彼が、その魂のこもった深い声と「一呼吸」のタッチでジャンルを永遠に変え、ブルースの頂点へと上り詰めていった80年間の物語は、高く評価された彼のスタジオ作品や伝説的なライブパフォーマンスによって語られています。そして今、35年間彼と共に歩んできたB.B.キング・ブルース・バンドが、キングの代表曲に敬意を表し、自身の曲を披露するアルバムを制作しました。「彼の始めたことを続けるのは重要なことです」と、エグゼクティブプロデューサーのテリー・ハーヴェイはうなずきます。「The Soul of the King」には、何人かの世界的なソングライターが参加しており、彼らが見つけたラインナップは、故リーダーの作品と並ぶほどの素材を提供しています。魅惑的なブラスが支える「Low Down」のシャッフル。「She's The One」のゆっくりと燃えるバラード。「Taking Care of Business」の躍動感のあるスプリングハイヒール、そしてトランペットの伝説的人物ジェームス・「ブーガルー」・ボーデン自身の「Hey There Pretty Woman」などです。ジョー・ルイス・ウォーカーは「Regal Blues」でソウルフルな敬意を表し、ルイジアナのギタリスト、ケニー・ウェイン・シェパードがオープニング曲「Irene Irene」で見せる見事な演奏は、キングもきっと認めるでしょう。ハーヴェイが言うように、「このレコードは、彼を聞いたり見たりしたことのない人々に、B.B.の音楽スタイルと影響を表現しています」。任務を終え、「The Soul of the King」はキングの代表曲のいくつかに回帰します。マイケル・リーは「The Thrill Is Gone」で心からのひねりを加えています。メアリー・グリフィンとタジ・マハールは、彼らのボーカルとギターの才能を「Paying The Cost」で組み合わせています。ケニー・ニールは「Sweet Little Angel」に痛烈なボーカルとギターのリックをもたらしています。「異なるアーティストやバンドと一緒に録音するのは啓発的な経験でした」とハーヴェイは振り返ります。「誰もが準備万端でしたが、メアリー・グリフィンが録音を始めると、彼女は全身全霊で臨み、2テイクでボーカルを完璧に歌い上げました」。
